2010 (1984): el futuro que no llegó

Si hacemos caso a las películas y las novelas, en este año que transcurre la segunda misión tripulada a Júpiter enviada por el hombre debería estar llegando a su destino. Por lo menos, así lo vaticinaba el legendario Arthur C. Clarke en su novela de 1982 2010: Odisea dos, adaptada a la pantalla tan sólo un par de años después de su publicación. El film, dirigido por Peter Hyams y con un interesante reparto encabezado por Roy Scheider, Helen Mirren y John Lithgow resultó entretenido aún a sabiendas de que de ninguna manera iba a poder estar a la altura de su precedente, la ya emblemática 2001, una odisea del espacio, dirigida por Stanley Kubrick en 1968 y hoy en día obra clave del cine de ciencia ficción.

En realidad no es mi intención revisar ninguna de estas dos cintas necesariamente, sino constatar el irónico hecho de cómo los adelantos y progresos científicos augurados por muchos escritores y guionistas del siglo XX (e incluso del XIX) no se han hecho realidad ni de lejos llegadas y pasadas las fechas en las que, según estos autores, deberían estar ya con nosotros.

Os propongo repasar una divertida “cronología falsa” de acontecimientos e inventos “futuros” expuestos en algunas películas y novelas que no llegaron ni se cumplieron en los años previstos. Entre corchetes anoto las fuentes literarias y cinematográficas cuando no las menciono directamente en el texto principal.

El futuro que caducó

1985 Veinticinco años parece ser el margen que el director Kurt Maezig estimó necesario para que la humanidad desarrollará la suficiente tecnología como para llegar a Venus en su película de 1960 First Spaceship on Venus, en la cual la nave tripulada Cosmostrator consigue alcanzar dicho planeta en esa fecha. [Los astronautas, Stanislaw Lem, 1951]

1996 Un virus liberado por el Ejército de los 12 monos acaba con la mayoría de la humanidad y obliga al resto de esta a vivir bajo tierra. El presidiario John Cole, tras otros dos viajes en el tiempo a épocas equivocadas, llega del futuro para intentar encontrar una cura [12 monos, Terry Gilliam, 1995]

1997 Exactamente el 29 de agosto de ese año, la red informática Skynet inicia su ataque contra el hombre, desencadenando una guerra atómica que acaba casi totalmente con éste. Los pocos supervivientes deberán pasarse las próximas décadas enfrentándose al temible ejército de máquinas creadas por el avanzadísimo ordenador [Terminator 3: La rebelión de las máquinas, Jonathan Mostow, 2003]

-El ex-soldado “Snake” Plissken es obligado a internarse en un Nueva York convertido en prisión para los criminales más peligrosos con la misión de rescatar al presidente de los EE.UU. [1997, Rescate en Nueva York, John Carpenter, 1981]

-Con el fin de buscar una solución al problema de la superpoblación mundial, el doctor John Robinson, con su familia y otros tripulantes, aborda el Jupiter II rumbo a Alpha Centauri. Un sabotaje hace que la nave se desvíe de su camino y se inicie la serie de TV Perdidos en el espacio  (1965-1968)

-5 de noviembre: en una Inglaterra dominada por un gobierno tiránico como resultado de un conflicto nuclear, el enmascarado conocido como “V” comienza su particular venganza contra sus opresores… Remember, remember, the fifht of November…. [V de Vendetta, novela gráfica de Alan Moore/David Lloyd, 1982-88; película dirigida por James McTeigue en 2005, en la que cambia la cronología con respecto al cómic]

1999 En el último año del siglo XX comenzaban las correrías espaciales de los habitantes de la Base Lunar Alfa, asentada obviamente en nuestro satélite, sólo que con éste desviado de su órbita y errando por el cosmos. [Espacio 1999, serie emitida entre 1975-1977]

2000 El 23 de agosto, un terremoto separa Los Ángeles del continente americano. La recién nacida isla se convierte en una colonia penal bajo el mandato del nuevo Presidente de EE.UU. [2013: Rescate en L.A., John Carpenter, 1996]

2001 Los geniales Stanley Kubrick y Arthur C. Clarke ya habían situado en esta fecha a la humanidad en las inmediaciones de Júpiter, planeta al que se aproxima la nave Discovery 1 antes de que su misión sea saboteada por el ordenador HAL 9000. Ni nos hemos acercado… [El centinela, Arthur C. Clarke, 1968 > 2001, una odisea del espacio, Stanley Kubrick, 1968]

-Aproximadamente en el mismo año hemos de situar el vuelo al planeta rojo de la expedición americana de Flight to Mars, película dirigida por Lesley Selander en 1951, según el eslogan de su colorido póster, en el que se podía leer algo así como “De aquí a cincuenta años”.

2009 Una extraña infección comienza a transformar a los seres humanos en vampiros. En una década, el 95% de la población mundial se alimentará de la sangre del 5% restante… [Daybreakers, Michael y Peter Spierig, 2009]

2010 La nave rusa Leonov llega a la órbita de Júpiter con una tripulación mixta soviético-estadounidense con el fin de averiguar qué le ocurrió a la Discovery 1. [2010: Odisea dos, Arthur C. Clarke, 1982 > 2010: El año que hicimos contacto, Peter Hyams, 1984]

Y en la década que comenzamos…

2013 Snake Plissken es obligado a internarse en la isla penitenciaria de Los Ángeles para rescatar a la hija del presidente de los EE.UU. [2013: Rescate en L.A., John Carpenter, 1996]

-Otro futuro post-apocalíptico con la sociedad norteamericana repartida en bandas enfrentadas inspira los hechos de la novela The Postman (David Brin, 1985) y su adaptación al cine, Mensajero del futuro, 1997.

2015 Marty McFly llega a este año con el Delorean desde 1985 para intentar resolver los problemas de su familia. ¿Tendremos monopatines voladores en un lustro? [Regreso al futuro II, Robert Zemeckis, 1989]

2017 La empresa VSI pone a disposición de sus clientes a los “sustitutos”: imitaciones cibernéticas rejuvenecidas de quienes los usan, llevando las personas originales una vida virtual desde casa con su mente implantada en los cuerpos mecánicos. [Los sustitutos, Jonathan Mostow, 2009]

2018 Con el propósito de eliminarla de una vez por todas, Skynet tiende una trampa a la resistencia humana haciéndole creer que pueden destruirla por medio de una falsa debilidad. [Terminator: Salvation, Joseph McGinty Nichol, 2009]

2019 En una sociedad súper-poblada con una atmósfera cargada de gases y polución que ocultan el sol, los “replicantes” Nexus 6, androides prácticamente humanos creados para misiones peligrosas en el espacio y otras tareas, acaban revelándose contra sus creadores. El ex-policía Rick Deckard debe “retirar” a algunos de los más peligrosos. De aquí a nueve años podremos tener a nuestra propia Daryl Hannah. [¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?, Philip K. Dick, 1968 > Blade Runner, Ridley Scott, 1982]

-El vampiro hematólogo Edward Dalton busca una alternativa a la sangre humana para que sus congéneres no acaben con la exigua población original del planeta. Encontrará fortuitamente una cura gracias a Lionel “Elvis” Cormac. [Daybreakers, Michael y Peter Spierig, 2009]

Como véis, parece que aún estamos algo lejos tecnológicamente para alcanzar muchas de las metas científicas que estos escritores y directores dieron por hechas en las obras revisadas. No es extraño que un servidor figure entre los escépticos que ponen en duda la veracidad de los viajes tripulados a la Luna supuestamente enviados por los EE.UU. en los 60 y los 70; después de ver lo que les pasó al Challenger y al Columbia… En el lado positivo, hay que alegrarse de que tampoco se hayan cumplido las predicciones sobre futuros apocalípticos, cataclismos nucleares, virus e invasiones alienígenas…

No he querido ser demasiado exhaustivo con esta selección y he incluido sólo aquellas películas y libros en las que se menciona una fecha clara. Igualmente me he limitado a aquellas obras que transcurren más o menos “en nuestra época”, dejándome conscientemente a autores clasicos como H.G. Wells, Jules Verne o Arthur C. Doyle, cuyos trabajos se ambientan mayoritariamente en los años en que fueron escritas. Por la misma razón he descartado muchas películas de los años 50 –e incluso de tiempos posteriores– de las que se sobreentiende que transcurren también en el mismo momento cronológico en que se rodaron y he intentado atenerme a las que “anticipan” en años venideros los sucesos que narran. En cuanto a las muchas novelas de futuros “distópicos” como Un mundo feliz o 1984… no me atrevería a afirmar con seguridad que no han acabado cumpliéndose en cierta manera, razón por la cual también las he eludido. Por supuesto, me habré dejado muchas, bien por olvido, bien por simple desconocimiento: no dejéis de recordármelas o descubrírmelas para ir ampliando la cronología.