Fin de semana en Dublín

El Hotel St. George, donde me hospedé

Hace exactamente diez años pude concederme uno de los pocos y excepcionales “grandes” caprichos que he tenido en mi vida: una breve estancia en uno de los países del mundo que más me fascinan: Irlanda. Es una de las dos únicas veces que he viajado al extranjero, siendo la anterior a Dinamarca y porque formaba parte de un intercambio estudiantil y me salió gratis.

En aquel ya lejano 2004 llevaba cierto tiempo trabajando y, aunque el viaje me costó el sueldo de todo un mes, pude permitirme el “lujo” de pasar un fin de semana en Dublín. Aunque yo no lo sabía entonces, lo cierto es que me iba a quedar de nuevo si empleo antes de que acabara el verano, pero, vaya, como se suele decir, “que me quiten lo bailao”. Además, como motivación extra modifiqué las fechas para poder acudir a un concierto de una artista que me gustaba bastante en aquella época: Sheryl Crow y así matar dos pájaros de un tiro y cumplir a la vez dos sueños. Los días finalmente elegidos fueron del viernes 25 al lunes 28 de junio; hoy se cumple pues la década de mi regreso de la Isla Verde.

Aquel día 25 me pegué el madrugón (¡4 AM!) para llegar a tiempo al Aeropuerto de Manises. El avión despegó puntual e hizo escala en Madrid y, tras un aburridísimo viaje de 3 horas, pisamos suelo irlandés. En el Aeropuerto de Dublín me recogió una simpática chófer que me acercó a mi alojamiento y me sorprendió poder entenderme bastante bien con ella a pesar de mi pésimo inglés oral. Me iba a instalar en el St. George Hotel, un viejo edificio reformado de estilo –casualmente– georgiano sito en Parnell Square, en pleno centro de Dublín y continuación directa de la famosísima O´Connell Street.

De aquellos cuatro cortos días en la capital de Irlanda –sobre los que no voy a extenderme demasiado para no aburrir a nadie– recuerdo sobre todo muchos y largos paseos por la ciudad. Me hubiese gustado salir a conocer el campo, visitar castillos y cosas similares, pero el presupuesto no me dio entonces para más y albergo el sueño de poder volver a aquel país con más tiempo y dinero. Pero, volviendo a mis recorridos por las calles dublinesas, decir que me gusta ver así los nuevos sitios que visito. Ir a mi aire y conocer la ciudad a pie, tal y como es y no como me quieran enseñar los tours y visitas guiadas que te llevan a los monumentos, museos y lugares más clásicos de cada ciudad.

En el Savoy vi Shrek 2

Aquellas largas caminatas estuvieron parcialmente condicionadas por mi amor a la literatura anglosajona, ya que pude ver (por fuera) las casas en las que vivieron muchos de los escritores que admiro, como es el caso de Sheridan LeFanu o el mismísimo Oscar Wilde. El hogar juvenil de este último puede visitarse, pero yo fui en sábado y estaba cerrado. Visité también la famosa zona de pubs y locales de conciertos de Temple Bar, pero no entré en ninguno debido a que me encontraba demasiado cansado para trasnochar. Dublín es famoso por sus músicos, y lo cierto es que en las calles encontrabas a muchos de ellos en solitario o en pareja acompañándose de algún instrumento o cantando a capella, y en general puedo confirmar que hay gran calidad artística en este sector en la ciudad de Dublín. La única exposición que visité fue Dublinia, sobre la época medieval de la ciudad, e incluyendo maquetas a escala y también escenas a tamaño real con maniquíes, entre otras cosas. También estuve en un complejo de ocio en el que se exponía la Bram Stoker Dracula Experience, una especie de “pasaje del terror” centrado por supuesto en el famoso personaje del conde vampiro. Y visité el edificio de Correos que presenció el famoso alzamiento de 1916 por parte de los independentistas irlandeses.

Para cuando llegó el domingo por la tarde, tenía los pies llenos de bambollas de tanto andar, pero como estaba solo y no me apetecía quedarme en el hotel, seguí con más largos paseos –ahora algo masoquistas– mientras llegaba la hora de acudir al concierto de Sheryl Crow en un gran recinto cerrado cercano al puerto de nombre The Point Depot (parece ser que una antigua estación ferroviaria reformada). Empezaba a las 8 de la tarde, pero llegué allí al menos una hora antes para poder coger sitio. Al final creo que estuve unas 4 horas de pie contando la espera, el artista invitado y la actuación de la cantante estadounidense. Al salir del espectáculo parecía un zombie que apenas podía andar, y sólo con gran fuerza de voluntad conseguí llegar al lejano hotel y acostarme casi sin cenar. Un cercano comercio Spar me proveía de algunos postres y frutas que llevarme al hotel.

Sheryl Crow en The Point (Foto: WENN)

El lunes por la mañana no me quedaba mucho tiempo para despedirme de Dublín y de su oscuro Río Liffey, ya que tenía que ir al aeropuerto después de comer. Creo que compré algunos souvenirs y poco más. Comí en una pizzería que frecuenté durante aquellos días, ya que la comida irlandesa no me resultaba muy de mi agrado y era algo cara. Aparte de aquel local estuve en una hamburguesería, y también en un restaurante chino en el que el menú era bastante diferente a los que vemos por aquí. Además, me fue imposible hacerme entender con el camarero para que me diera un poco de aceite de oliva para el pastoso arroz que me puso. ¡Siempre protagonizo alguna divertida anécdota culinaria en mis viajes!

¿Qué más recuerdo de aquellos cuatro días, aparte de las largas caminatas? Que llovía de vez en cuando a pesar de estar en la mejor época del año en aquellas latitudes, aunque eran precipitaciones cortas y poco molestas, que me metí a un cine llamado Savoy a ver Shrek 2, y que estuve muy tentado de ir a ver una obra de teatro de Stephen Rea, pero se me salía del presupuesto e incluso no recuerdo si estaba dentro de mis días de estancia en Dublín. También que me llevé mi vieja cámara Praktika y que no la saqué de la maleta al final. Tampoco me apetecía mucho hacer fotos y llevar el aparato colgado del cuello todo el tiempo. Además, al volver a casa me di cuenta de que el carrete se había roto y tuve que tirarlo. Creo que no he vuelto a coger esa cámara desde entonces.

Una de las muchas cosas que me atraía de Dublín era el rodaje en sus calles de una de mis películas favoritas, Los Commitments, y tenía bastante ilusión por encontrar algunos de los exteriores del film. Sólo lo conseguí de regreso al aeropuerto, cuando la chófer tuvo la amabilidad de desviarse para que viera aquellas enormes fincas en las que vive el personaje de Bronagh Gallagher y tiene lugar la anécdota del caballo en el ascensor. Mi conductora me dijo que las habían construido para familias pobres y que iban a ser derribadas en breve.

El regreso a casa fue un poco accidentado: el avión llegó con retraso a Madrid y, como consecuencia, perdimos el otro aparato que nos tenía que haber dejado en Valencia a eso de la medianoche. La empresa nos pagaba, no obstante, la noche de hotel, pero yo entraba a trabajar por la mañana y fue un gran fastidio. Además, debido a que tenía que esperar a que me devolvieran las maletas, perdí el bus que nos tenía que acercar al hotel. Me dijeron que pasaba otro, pero después de mucho esperar y pasar calor, decidí coger un taxi que me costó un dineral y que me llevó al hotel, que estaba muy cerca. Cené, me duché, me acosté y me quedé con la sensación de no haber dormido cuando tras tres o cuatro horas sonó el despertador. Aunque llegué a tiempo a casa para entrar a trabajar, decidí pedir la mañana de permiso para poder descansar.

Espero tener ocasión de volver a visitar Irlanda de manera más tranquila y holgada y mejor acompañado. Y, por supuesto, también Escocia, el otro país del que estoy enamorado…